Thea Lu è una artista cinese selezionata l’anno scorso tra i vincitori della mostra degli illustratori della Bologna Children’s Book fair e sta arrivando sugli scaffali italiani attraverso alcuni libri interessanti (li trovate qui).
Proprio l’anno scorso portai via dalla biblioteca internazionale della fiera, un albo molto originale e poetico che intrecciava racconto divulgativa e riflessione artistica, il titolo era questo: 虫虫艺术家
Qualche mese fa l’editore Fatatrac l’ha portato in Italia con il titolo L’arte della natura. Un museo a cielo aperto, in un formato cartonato che risulta probabilmente più resistente nella manipolazione delle animazioni.
Il libro nasce da un’esperienza precisa, di cui l’autrice parla in un piccolo inserto che era inserito nell’albo originale cinese: durante una passeggiata era rimasta colpita da alcuni fori perfettamente circolari su delle foglie e, nell’indagare da dove provenissero, aveva scoperto un mondo di insetti “artisti”. Quello sguardo, si era trasformato in un’idea che ha messo radici e Thea Lu ha iniziato ad indagare su come gli insetti modificassero artisticamente la natura circostante, scoprendo meraviglie.
Da lì il passo è stato breve e il libro è nato come l’organizzazione di una galleria d’arte di creazioni naturali sulle foglie. L’artista cinese ci guida in un mondo naturale, dietro casa, in campagna, e poi si focalizza decisamente su foglie di diverso tipo che mostrano pois perfetti, ritagli eccentrici, linee sinuose, ricami delicatissimi o macchie colorate.
Il testo potrebbe apparire quasi secondario, ma è importante notare come l’autrice abbia scelto con attenzione le parole da usare, che si rifanno al campo semantico dell’arte: «opere d’arte», «tela», «quadro», «capolavoro»…
«Ma che belle sculture chi sono gli autori?»
«Chi ha dipinto le foglie con questi straordinari colori?»
La divulgazione in questo caso si pone ad un livello elementare: è un invito all’osservazione stupita della natura. In appendice, però, il discorso si fa approfondimento, infatti l’autrice presenta gli “artisti” che hanno modificato e dipinto in modo così particolare le foglie.
L’albo, nell’edizione cinese, si conclude con l’invito a diventare artisti di foglie bianche o a ricercarne altre nella natura, mentre l’albo italiano rimane si chiude con l’approfondimento scientifico.
«Lo stile artistico della piccola argide dell'olmo è unico, caratterizzato da linee a zig zag che ricordano sinuosi fiumiciattoli o sentieri tortuosi di un bosco. Gli esemplari adulti depongono le uova direttamente sulle foglie, che alla fuoriuscita delle larve forniscono cibo sufficiente alla loro crescita. Tuttavia, la nervatura delle foglie è troppo dura da masticare per le piccole larve, perciò possono nutrirsi solo del tenero tessuto al centro: da qui il loro percorso a zig-zag, una strategia ingegnosa per sfruttare al meglio tutte le parti commestibili»
È inoltre interessante la progettazione cartotecnica del libro che prevede alette, pagine che si aprono e che si sollevano e che invitano il bambino ad una scoperta non solo visiva, ma anche tattile. Ne risulta un racconto artistico-divulgativo semplice e incuriosente che diventa esplorazione sulle tracce e sull’arte naturale.
Nell’inserto di commento all’albo cinese, Thea Lu scrive:
«Agli occhi degli esseri umani, queste "opere d'arte" sono una sorta di malattia, e gli "artisti" che le hanno create sono i parassiti che gli esseri umani devono combattere. Se siamo antropocentrici, il nostro esame della natura sembra limitarsi al metro di "utilizzabile" e "utile". Tuttavia, l'amore e la curiosità per la natura non dovrebbero essere misurati con gli standard umani. Se siamo disposti ad abbandonare l'arroganza, ad accovacciarci, a immaginarci delle dimensioni di questi insetti e a strisciare in un gruppo di piante insieme a loro, raccoglieremo sicuramente altre sorprese e gioie»
