La letteratura illustrata divulgativa è un ambito editoriale in espansione e risulta difficile trovare argomenti che non siano già stati toccati o raccontati. Ci prova l’editore Aboca, investendo in un volume originale che presenta una selezione di creature (animali e vegetali) che possono considerarsi fossili viventi, ovvero la cui conformazione non è quasi per nulla cambiata da come appariva milioni di anni fa. 

Il concetto non è perfettamente scientifico, come ci spiega l’autrice nell’introduzione, ma risulta particolarmente suggestivo:

«L’idea di fossile vivente è una lente attraverso cui guardare le creature con cui condividiamo il pianeta, e che ci aiuta a sentirci collegati con un passato che sembra incredibilmente lontano dalla nostra esperienza quotidiana. I fossili viventi non sono una finestra perfetta su un passato preistorico, ma si tratta comunque di organismi sopravvissuti a estinzioni di massa e molteplici ere glaciali»

Parliamo infatti di creature (piante e animali) che, in una forma quasi identica a quella che vediamo oggi, hanno convissuto con i dinosauri, milioni di anni fa.

A parlarcene è Roberta Ragona in arte Tostoini, illustratrice e antropologa di formazione, che raccoglie la storia di 21 esseri viventi incredibili, che in parte mostrano prevedibilmente un aspetto “preistorico”, come il limulo, ma che possono sorprendere (come il capibara!)

Il libro è strutturato come un catalogo e presenta un protagonista in ogni doppia pagina, raccontandone caratteristiche e peculiarità. Nella progressione delle schede emergono consapevolmente alcuni elementi che hanno determinato la longevità e il successo di una certa conformazione e un’evoluzione così lenta: spesso è stato l’isolamento e la conseguente specializzazione (come nel caso del calamaro vampiro), altre volte la spiccata capacità di adattamento, altre volte l’indole schiva (il celacanto era definito estinto fino ad un ritrovamento nel 1938).

I testi sono succinti, ma esaurienti nel raccontare abitudini, aneddoti storici, strategie di sopravvivenza e attuale distribuzione.

Sul fondo, una linea del tempo, conduce il lettore indietro per milioni di anni!

Una proposta originale per appassionati di preistoria, dinosauri ed animali eccentrici!