È assai originale e ambizioso Il libro di dicembre di Davide Calì e Francesca Gastone il primo volume di un progetto davvero ampio che intende percorrere tutti i mesi dell’anno, offrendo per ciascun giorno di ciascun mese il racconto di un episodio storico o culturalmente significativo, di cui si può in qualche modo festeggiare il compleanno. Il primo mese a inaugurare questo progetto è dicembre, che viene presentato in un breve testo introduttivo in cui si racconta come sia il mese del solstizio d’inverno e come, nell’antica Roma, si celebrassero i Saturnalia, giorni di grande festa. A questo segue ordinatamente una serie di doppie pagine, scandite in alto da un calendario mensile orizzontale, in basso da un testo esplicativo e descrittivo ed occupato, nel mezzo, da una grande illustrazione che gioca digitalmente con la fotografia.
Quello che vi apprestate a sfogliare è, dunque, una catalogo di aneddoti che spazia sulla linea del tempo, muovendosi avanti e indietro. Il primo giorno di dicembre si colloca nel 1990 e celebra il momento in cui «gli operai francesi e quelli britannici che lavoravano allo scavo del tunnel, si incontrarono a 40 metri di profondità sotto il fondale della Manica».
Il 2 dicembre va indietro fino al 1950 e ricorda l’uscita della raccolta di racconti di Isaac Asimov, Io robot, un’opera che per molti versi precorse la modernità e tutti gli interrogativi che oggi si stanno destando intorno all’intelligenza artificiale.
La narrazione si sposta avanti e indietro e, come ci ricorda in appendice la tavola cronologica, pesca da eventi che vanno dal 274 d.C. fino al 2025.
Gli aspetti toccati sono diversi e vanno dalle ricorrenze storiche più famose a fatti che riguardano la cultura e l’editoria; ci sono misteri come la scomparsa misteriosa dell’equipaggio della Mary Celeste, scoperte ed esperimenti scientifici come la data che ricorda il primo suono registrato da un fonografo. Ci sono episodi che riguardano la storia biologica, come il fraintendimento sull’estinzione del Celacanto, pesce di origine preistorica che in realtà è ancora vivo e vegeto e sguazza nell’Oceano vicino alle coste indonesiane (lo si scoprì il 22 dicembre del 1938).
La varietà di argomenti affrontati rende il testo godibile, poiché molto diverso e inaspettato.
Si spazia anche geograficamente, poiché le ricorrenze, che pur rimangono prevalentemente nell’ambito occidentale, toccano anche vicende che riguardano il Giappone, l’Arabia Saudita, la Cina.
Alla trattazione di ogni evento Davide Calì aggiunge poi delle brevi didascalie, che riportano cenni ad altre storie ed avvenimenti accaduti in quel preciso giorno. Nel risulta un viaggio storico eccentrico che potrà essere una ottima proposta per ragazzi appassionati di storia ed eventi realmente accaduti, ma anche per appassionati adulti.
L’ampiezza del progetto - che già ci fa attendere i libri di marzo, giugno, agosto, ottobre - conferma la scommessa sulla qualità di questa forma narrativa.
